Kathleen Rutten en Eddy Lekens zochten op maandag 10 augustus urenlang naar een moederpoes die niemand ooit had gezien. En ze vonden haar.
Vier kittens van amper één week oud lagen alleen onder een struik in de Schoolsteeg te Geel. Hun mama was spoorloos.
De kleintjes werden ontdekt tijdens tuinwerken. Door de bedrijvigheid was de moederpoes gevlucht en zolang er mensen in de buurt bleven, kwam ze niet terug.
Onze eerste prioriteit was daarom de vier kleintjes veiligstellen. Kathleen en Eddy brachten de kittens naar onze kattenopvang, waar ze meteen in de couveuse werden gelegd om hen warm en stabiel te houden.
Pas toen de kittens veilig waren, begon het tweede deel van de reddingsactie: hun mama terugvinden.
Want hoewel wij met een couveuse en flesvoeding veel kunnen opvangen, vervangt niets een goede mamapoes.
Eén probleem: hoe ziet mama eruit?
Kathleen en Eddy, bestuurders en vrijwilligers van Missie Miauw, coördineerden en voerden de vangactie zelf uit.
Alleen hadden ze bijzonder weinig informatie om mee te werken.
Was mama zwart? Wit? Grijs? Zwart-wit? Groot? Klein?
Niemand wist het.
Niemand had haar gezien.
Wat we wél wisten: ergens in de buurt liep een kattin rond die plots haar vier kleintjes kwijt was.
In de namiddag begon de zoektocht.
Vangkooi en 4G camera plaatsen. Observeren. Wachten. Verplaatsen waar nodig. Opnieuw proberen.
En vooral: niet opgeven.
De kittens werden onze beste hulplijn
Om mama naar de vangkooi te lokken, gebruikten Kathleen en Eddy iets wat voor haar veel sterker kon werken dan eender welk lokvoer: de geur van haar eigen kittens.
Ze legden een puppiedoek in de kooi waarop de kleintjes hadden gelegen, inclusief hun geur en plasjes.
Niet meteen de meest romantische uitnodiging ter wereld.
Voor een moederpoes was het precies het signaal waarop we hoopten.
Laat op de avond gebeurde waar we uren naar hadden uitgekeken.
De vangkooi sloot.
Er zat een kat in.
Een kattin bovendien.
Maar de belangrijkste vraag bleef open.
Was dit werkelijk hun mama?
Mama terug naar de opvang en de spannendste test van de avond
Na de vangst brachten Kathleen en Eddy de kattin meteen naar onze kattenopvang.
Daar lagen haar vier kittens intussen veilig en warm in de couveuse en hadden ze al flessenmelk gekregen van onze vrijwilligster Tessa.
Aan haar tepels zag Kathleen dat de kattin waarschijnlijk zoogde, maar absolute zekerheid gaf dat nog niet.
Er was maar één manier om het echt te weten.
Voorzichtig haalden ze één van de kittens uit de couveuse en brachten het kleintje bij de gevangen kattin.
Het kitten hoefde geen seconde na te denken.
Het kroop meteen naar haar toe.
Mama snuffelde.
Keek.
Herkende.
En toen liet ze het kitten drinken.
Mama was gevonden.
De andere drie kleintjes mochten er meteen bij.
Niet veel later lagen alle vier opnieuw veilig tegen haar buik, ditmaal samen met hun mama in onze kattenopvang.
De couveuse had hen veilig en warm gehouden toen mama er nog niet was.
Maar nu kon ze plaatsmaken voor iets nog beters.
Hun eigen mama.
De melkbar was weer open.
Vier vaste klanten, bediening dag en nacht en betalen mocht met kleine pootjes en tevreden gesnor.
Om middernacht gevangen, om 2 uur naar bed
Met de vangst van mama was de reddingsactie nog niet afgelopen.
Kathleen en Eddy wilden eerst zeker weten dat ze haar kittens volledig aanvaardde, voldoende melk gaf en dat alle vier de kleintjes goed dronken en warm bleven.
Pas rond 2 uur ’s nachts konden ze naar bed.
En zelfs toen was de nachtdienst nog niet voorbij.
Om het uur stonden ze opnieuw op om mama en haar kittens te controleren.
Drinken ze allemaal?
Liggen ze warm?
Is mama rustig?
Gedraagt ze zich normaal tegenover haar kleintjes?
Pas toen duidelijk werd dat mama haar taak weer helemaal had overgenomen, konden we echt opgelucht ademhalen.
En ze bleek niet zomaar hun moeder.
Ze bleek een supermama.
Zorgzaam voor haar vier kleintjes, rustig in de opvang en bovendien bijzonder lief tegenover de mensen die haar gezin weer bij elkaar hadden gebracht.
Waarom we zoveel moeite doen om een mamapoes terug te vinden
Vier moederloze kittens van één week oud opvangen betekent intensieve zorg, dag én nacht.
- 23.00 uur: flesje.
- 01.00 uur: flesje.
- 03.00 uur: flesje.
- 05.00 uur: opnieuw voeden.
- 07.00 uur: de volgende ronde.
En ondertussen moeten de kittens warm gehouden, gewogen, gestimuleerd en nauwlettend opgevolgd worden.
Dat doen we wanneer het nodig is.
Maar zolang hun eigen moeder nog leeft en teruggevonden kan worden, is zij bijna altijd hun beste kans.
Moedermelk, lichaamswarmte, verzorging en het natuurlijke gedrag dat kittens van hun moeder leren, kunnen wij als mensen zo goed mogelijk proberen na te bootsen.
Maar mama blijft mama.
Kittens gevonden zonder mama? Neem ze niet meteen mee
Een nest kittens zonder zichtbare moeder betekent niet automatisch dat de kittens verlaten zijn.
Mama is vaak vlakbij. Ze kan op zoek zijn naar eten of tijdelijk weggevlucht zijn door lawaai, mensen, honden of werkzaamheden. Vaak komt ze terug zodra het opnieuw rustig wordt.
Wat doe je het best?
- Blijf op voldoende afstand en observeer enkele uren. Kom niet voortdurend kijken, want zolang jij vlakbij bent, durft mama mogelijk niet terug.
- Neem de kittens niet onmiddellijk mee wanneer ze warm, verzorgd en goed doorvoed lijken.
- Schakel onmiddellijk hulp in. Contacteer het lokale zwerfkattenproject zoals Missie Miauw voor de stad Geel.
- Zijn er tuin- of bouwwerken bezig? Leg het werk indien mogelijk tijdelijk stil en geef mama de kans om terug te keren naar haar kittens.
Nog twee dingen kunnen veel kattenleed voorkomen.
Laat je kat chippen én correct registreren. Wordt je kat gevonden, dan kan een dierenarts, asiel of andere bevoegde partij de chip uitlezen en kan de eigenaar veel sneller worden teruggevonden.
Laat je kat steriliseren of castreren. Ongecastreerde en ongesteriliseerde katten kunnen in korte tijd voor meerdere nestjes zorgen. Sterilisatie helpt ongewenste kittens voorkomen en draagt bij aan het structureel terugdringen van de zwerfkattenpopulatie.
Wat gebeurt er nu met de mamapoes en haar vier kittens?
Mamapoes en haar vier kleintjes blijven samen in de opvang totdat de kittens oud genoeg zijn om op eigen pootjes te staan.
In die periode zorgen we voor hun dagelijkse verzorging en medische opvolging, waaronder voeding, ontworming, vaccinaties, chip en registratie en, wanneer het moment daar is, sterilisatie of castratie.
Zo proberen we niet alleen dit gezin te redden, maar ook te voorkomen dat hetzelfde verhaal later opnieuw begint onder een andere struik.
Wat kost de opvang van één mama met vier kittens?
Voor drie maanden gezonde voeding, opvang, transport, dierenartszorg, ontworming, vaccinaties, chip en registratie en sterilisatie of castratie rekenen we voor dit gezin op ongeveer €2.000,-.
Dat bedrag maakt zichtbaar hoeveel zorg er achter één enkele reddingsactie schuilgaat.
Onze helden van deze redding
Van de eerste melding in de namiddag tot de vangst rond middernacht en de controles diep in de nacht: Kathleen en Eddy bleven bij dit gezin tot ze zeker wisten dat mama en haar vier kittens veilig waren.
Pas rond 2 uur konden ze naar bed.
En zelfs daarna ging om het uur uur de wekker opnieuw.
Niet omdat iemand dat van hen vroeg.
Maar omdat vier piepkleine kittens op hen rekenden.
Dankjewel, Kathleen en Eddy. ❤️
Help jij de volgende redding mogelijk maken?
Wat ’s middags begon met vier kwetsbare kittens onder een struik, eindigde diep in de nacht met een compleet kattengezin dat opnieuw veilig bij elkaar lag.
Voor Kathleen en Eddy betekende dat uren zoeken, vangkooi plaatsen, wachten, hopen, controleren en een bijzonder korte nachtrust.
Voor vier kleine kittens betekende het iets veel belangrijkers.
Ze kregen hun mama terug.
Doneer aan Missie Miauw
Elke redding kost geld. Van vangmateriaal en voeding tot opvang, dierenartszorg, vaccinaties en sterilisaties.
Met jouw gift help je ons om ook bij de volgende melding opnieuw ja te kunnen zeggen.
Help de volgende redding mogelijk maken
Kun je op een andere manier helpen?
Word opvanggezin. Een mamapoes met kittens heeft wekenlang een warme, rustige opvangplek nodig. Hoe meer pleeggezinnen we hebben, hoe meer katten we kunnen helpen. Jij zorgt voor de opvang, wij zorgen voor begeleiding, voeding, kattenbakvulling en de nodige ondersteuning.
Word vrijwilliger. Katten vangen, rijden, verzorgen, voeden en soms midden in de nacht opnieuw uit bed komen: dat kunnen we niet alleen.
Katten of kittens in nood gevonden?
Vind je een kat of kittens in nood in Geel? Neem contact op met Missie Miauw. Wij voeren er het zwerfkattenproject uit in samenwerking met Stad Geel.
Woon je buiten Geel? Neem gerust contact met ons op. We bekijken samen wie je het best kan helpen.